沃尔特·米歇尔：你能抵住一颗棉花糖的诱惑吗

大二班  徐倩文

"如何从延迟满足出发，直至等待，最终成功做到抵制诱惑。"美国著名人格心理学家沃尔特·米歇尔的“棉花糖实验”，让我们对学龄前孩子的延迟满足和自控能力有了全新的认知。如今，这位老人离世了，享年88岁。而他用毕生精力、长达半个世纪去追踪的“棉花糖实验”，留下了深远的影响。

★沃尔特·米歇尔：美国著名人格心理学家，1930年出生于奥地利维也纳。从小就受到弗洛伊德的影响，认为弗洛伊德的精神分析理论是对人最完备的看法。他在人格的结构、过程和发展以及自我控制等领域的研究十分著名，在20世纪最著名的100位心理学家排行第25位，紧随荣格和巴甫洛夫之后，也是前25位心理学家中最年轻的一位。著有《棉花糖实验》。

NO.1

为什么女儿们幼时就有自控力

“从远古时代到启蒙运动，经弗洛伊德时代再到当代，孩子们的特点就是任性无助，无法做到延迟满足，只会寻求即刻满足。”沃尔特·米歇尔在自己的作品《棉花糖实验》中说，自己曾经的这些幼稚的假设，在他看着自己的3个年龄相仿的女儿成长时，发生了改变。

朱迪、瑞贝卡和琳达，3个女儿早期的变化，就令他感到惊讶：“她们迅速从牙牙学语的状态成长起来，学会了用巧妙的方法，去影响彼此并取悦她们的父母，学会变成那种说话特别好听，且又有自己独特见解的人。”仅仅几年的时间，孩子们就已经可以在餐桌前安静地坐着，以等待她们想要的东西。

而那时的女儿们，仅仅是斯坦福大学宾恩幼儿园的学龄前儿童。作为成人的他，却还在试着弄清楚：在餐桌前的我到底该怎样做。米歇尔教授意识到，自己并不清楚女儿们是如何拥有这种自控力，至少在某些时间里她们可以在诱惑面前选择延迟满足，甚至在没人监督时，她们也能展示出良好的自控力。

这位心理学家，在女儿身上看到的这种能力的发展，令他好奇。他想要去了解意志力，尤其是为了追求未来结果而延迟满足的人，在每天的生活中到底是怎样运用它，又或者无法做到的。为了从单纯的猜测上升到一个全新的层次，他需要在孩子们开始发展这种能力时就去研究。于是，便开启了长达半个世纪的追踪实验。

当米歇尔教授回首研究生涯时，他特别感激3个女儿：当她们还是孩子的时候，她们就激励了我的研究，也是当时的第一批“被试”。

NO.2

信任感，是延迟满足的重要因素

女儿们就读的斯坦福大学心理学系开设的宾恩幼儿园，是一个综合的早期教育和研究场所。于是，米歇尔教授使用了其中一间作为研究室，同时告诉600多名4岁到6岁受邀参加测试的孩子们，这个房间叫作“惊喜屋”。孩子来到“惊喜屋”，桌上有一些奖品：棉花糖、奥利奥饼干或椒盐脆饼。他给出选择：立即吃，或者等一会儿再吃。如果孩子们选择等一会儿，就会得到双倍的奖励。

因为过往的实验经验，他知道信任感作为延迟满足中影响意志力的一项因素。为了得到孩子们的信任，实验人员会先和孩子们玩耍一段时间，直到他们完全放松。放奖品的桌子上有按铃，实验人员假装离开房间，在孩子们按下按铃后就立即回来说：“你看，你的铃声把我叫了回来。”然后，被描述为一个“游戏”的自控力实验才正式开始。

历经数月，米歇尔教授和实验人员终于完成了这个小型实验，其间经历了许多来自成功的快乐与失败的打击。而最终结果显示，延迟满足能力在人们的早期生活中即是可见和可测量的。

NO.3

一颗棉花糖真能预测未来吗

棉花糖实验最初并不是设计成一个“测试”。“我没有任何理由来期待一个学龄前儿童为了棉花糖或者饼干而等待的时间长短，可以为预测他们数年后的发展情况。”

因为女儿们也在宾恩幼儿园就读，多年后他时常会问起她们那些从幼儿园里出来的孩子们都表现如何。当然只是一次晚餐时段的闲聊：“黛比怎么样了？”“山姆最近在做什么？”当这些孩子成长为青年时，他开始要求女儿们根据这些人在社交和学业上的表现打分。

通过把这些评分与原始数据进行对比，他发现了其中的相关性，并且意识到必须认真地研究这种相关性。最终，发表了著作《棉花糖实验》。

之后，他常受邀演讲。在每场学校演讲的结尾，在米歇尔教授强调自控力远非天生之后，父母们大多会问道：“我们能做些什么来帮助孩子？”答案就是，如果父母在孩子需要的时候，提供支持和帮助，同时鼓励自主，这样的父母会比过度干涉、控制孩子行为的父母更具优势，有更大的机会培养出优秀孩子。

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